Saint Abdalong : L’évêque qui avait du répondant !

 

Saint Abdalong : L’évêque qui avait du répondant !

 

« Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne. »
(Matthieu 10:28)

Si vous pensiez que Marseille n'était qu'un foutoir peuplé de poissonniers qui crient plus fort que leurs poissons et de supporters de l'OM qui hurlent à la moindre occasion, détrompez-vous ! Loin de l’image du Vieux-Port animé, il y a bien longtemps, au VIIIe siècle, un homme au nom aussi chantant qu’une sérénade en plein air : Saint Abdalong.

Il faut dire que, notre cher Abdalong, il est un peu passé sous le radar de l’histoire. L'historien du XVIIe siècle, Dom Mabillon, en a même douté, croyant que c’était un certain Ambroise qui était assis sur le siège épiscopal. Eh bien, à l’époque, on pouvait tout se permettre, mais le Martyrologe gallican, ce vieux calendrier des saints, a rectifié le tir en affirmant haut et fort que c’était bien Abdalong qui avait pris la relève de Saint Sérénus. Un feuilleton à rebondissements digne des meilleurs romans !

Alors, qui était ce saint homme ? Selon le Martyrologe, il n'était pas du genre à faire du bruit pour rien, mais bien un épiscopal modèle. En gros, il savait prêcher comme personne et ne se laissait pas distraire après les vêpres. Il a montré à ses ouailles comment mener une vie sainte, avant de monter au ciel dans la paix, espérant que là-haut, au moins, les anges ne chanteraient pas faux.

Mais, je vous le dis, Saint Abdalong n’était pas seul à Marseille. Non, non, il croisait aussi la route de Charles Martel, l’homme qui distribuait des baffes comme des bonbons, mais cette fois-ci, il s’agissait de baffer les Sarrasins. Quand Charles débarque dans la ville pour remettre un peu d’ordre et virer Mauront, ce duc un peu trop généreux avec les envahisseurs, vous pouvez être sûr qu’Abdalong était là, tout à fait spectateur de ce joli micmac.

Et tant qu'on parle de courage, il serait impardonnable de ne pas évoquer Sainte Eusébie et ses quarante compagnes. Ces moniales, fidèles à Saint Cassien, vivaient tranquille au monastère près de l’Huveaune… jusqu’au jour où les Sarrasins, invités par Mauront en personne, décidèrent de faire de leur cloître un terrain de pillage.

Mais Eusébie, cette héroïne au courage de fer, elle n’a pas baissé les bras. Non, non ! Elle s’est tranchée le visage avec un couteau, histoire de ne pas tomber entre les mains de ces sauvages. Et ses compagnes, dans un élan de solidarité, l’ont suivie, préférant sacrifier leur beauté que leur foi. Devant ce spectacle de bravoure, les Sarrasins, furieux, ont décidé de les massacrer toutes… offrant à l’histoire quarante nouvelles martyres.

Les années passent, mais Charles Martel met enfin un terme à l’occupation des Sarrasins en France. Les reliques de ces saintes héroïnes finissent à l’abbaye Saint-Victor, où elles seront vénérées pendant des siècles. Même à l’époque de la Révolution, chaque novice recevant son voile sacré se voyait raconter cette histoire émouvante… et à mon avis, ça devait leur donner un sacré coup de fouet pour supporter la vie monastique !

Alors, la prochaine fois que vous passez devant l’abbaye de Saint-Victor, jetez une pensée pour Saint Abdalong, Sainte Eusébie et toutes ces figures marseillaises, qui, entre prières et batailles, ont écrit avec leur sang une page de notre histoire chrétienne qu'on n’oubliera pas de sitôt !

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Se vos pensàveu que Marselha èra que un bordèl ple de pescièrs que cridan pus fòrt que lor pesci e de suportèrs de l'OM que cridan a cada ocasion, desengatjatz-vos ! Lontan de l’imatge del Vèli-Port animat, i a fòrça temps, al VIIIe sègle, un òme amb un nom tant cantant coma una serenada a l’aire liure : Sant Abdalong.

Es verai que, nòstre car Abdalong, a passat un pauc sota lo radar de l’istòria. L’istorian del XVIIe sègle, Dom Mabillon, en a mesprès, creent que foguèt un certan Ambrosi que se trobava sus lo sèti episcopal. E plan, a l’epòca, se podiá tot far, mas lo Martyrologe gallican, aquel vièlh calendar dels sants, a rectificat en afirmant haut e fòrt que èra bel e ben Abdalong que prenguèt la relèva de Sant Sérénus. Un feuilleton amb reviradas digne dels melhors romans !

Alara, qui èra aqueste sant òme ? Segon lo Martyrologe, èra pas del genre a far de bruch sensa rason, mas un episco pal modèl. En resumit, sabiá predicar coma persona e se laissava pas distrachar après las vêpres. A mostrat a las soas òas coma menar una vida santa, abans de montar al cèl dins la patz, espérant que alavetz, al mens, los angèls cantarián pas fals.

Mas, vos o disi, Sant Abdalong èra pas sol a Marselha. Non, non, trobava tanben la carrièra de Carles Martèl, l’òme que distribuïa de bufets coma de confits, mas aquela vegada, èra per bufar los Sarrasins. Quand Carles arriba dins la vila per restablir un pauc d’òrdre e expulsar Mauront, aqueste duc un pauc tròp generós amb los invasors, pòdon èsser segurs que Abdalong èra aquí, tot a faire espectator d’aquel bonic bruch.

E tant que parlam de coratge, seriá impardonable de pas evocar Santa Eusèbia e sos quaranta comapnhas. Aquelas monjas, fidèlas a Sant Cassien, vivián tranquiles al monastèri prèp de l’Huveaune… fins al jorn ont los Sarrasins, convidats per Mauront en persona, decidiguèron de far de lor claustre un terren de pillatge.

Mas Eusèbia, aquesta aila amb un coratge de fèra, a pas rebaixat los bras. Non, non ! Se esgonhèt lo car a còp de còla, per pas tombar dins las mans d’aqueles sauvages. E sos compagnas, dins un espòrt de solidaritat, la seguèron, preferissent sacrificar lor bèutat que lor fe. Davant aqueste espectacle de bravura, los Sarrasins, furiós, decidiron de las massacrar totas… oferissent a l’istòria quaranta novèlas martires.

Los ans passan, mas Carles Martèl ven acabar l’ocupacion dels Sarrasins en França. Las reliquias d’aquelas santas ailas acaban a l’abbaye de Sant-Victor, ont seràn veneradas pendent de sègles. Mès encara a l’epòca de la Revolucion, cada novici recivava son vèli sacrat se li contava aquesta istòria emocionanta… e a mon avi, aquò deviá lor donar una brava estocada per suportar la vida monastica !

Alara, la pròcha vegada que passatz davant l’abbaye de Sant-Victor, pensatz un pauc a Sant Abdalong, Santa Eusèbia e totas aquelas figuras marselhesas, que, entre pregarias e batalhas, an escrit amb lor sang una pagina de nòstra istòria cristiana que se ne’n oblidarem pas lèu !