Sainte Césarie l'Ancienne : Une abbesse qui savait mener sa barque monastique !

Santo Cesariá l’Anciá : uno abadesso que saupè menà sa barco mouinastico !

Sainte Césarie, dite l'Ancienne (vers 475 - 12 janvier 527), était la sœur du célèbre Césaire d'Arles, cet évêque qui avait autant de charisme que de dévotion. Et croyez-le ou non, elle n'a pas attendu son frère pour briller ! Cloîtrée dès son jeune âge dans un monastère de Marseille – parce qu'apparemment, c'était "la mode" à l'époque – elle y reçoit une éducation pieuse, entourée de prières et de mysticisme... mais probablement aussi de quelques recettes provençales transmises en douce.

En 512, Césaire d’Arles décide de fonder un monastère à Arles, probablement pour qu’il y ait un lieu où la foi et la discipline monastique seraient aussi bien gérées qu’un marché aux olives. Et qui mieux que sa propre sœur pour diriger ce saint établissement ? Césarie devient alors la toute première abbesse du monastère Saint-Jean, une "startup spirituelle" qui révolutionnera la vie religieuse féminine.

Pour encadrer cette communauté de moniales, Césaire rédige une règle spécialement pour elles, la fameuse Regula sanctarum uirginum (ou Règle des Saintes Vierges, pour ceux qui préfèrent les traductions). Mais allez savoir pourquoi, dans le cœur des fidèles, on l’appelle plutôt "la Règle de Sainte-Césarie". Faut croire que même dans l’ombre, Césarie savait briller !

Après 15 ans à la tête de ce monastère – un record d’endurance pour l’époque – Césarie s’éteint un 12 janvier, sans doute en 527. Elle repose depuis dans la basilique Sainte-Marie, inaugurée avec tambours et trompettes (ou plutôt prières et encens) lors d’un concile tenu à Arles en 524.

Aujourd’hui, on se souvient d’elle surtout grâce à une statue dans l’église Saint-Césaire-le-Neuf à Arles. Sur cette statue, elle pose fièrement en tenue monastique, tenant d’une main la maquette de son monastère. Un petit clin d'œil sculpté pour rappeler que si Césaire d'Arles était l'architecte spirituel de ce lieu, Césarie en était la véritable cheffe d'orchestre.

Alors le 12 janvier, n’oubliez pas de lever vos prières (ou vos verres, si vous préférez une version moins canonique) à cette sainte femme qui, de sa cellule monastique, a laissé un héritage qui traverse les siècles.

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Santa Cesariá, dicha l’Anciá (vèrs 475 - 12 de genié 527), èra la souro dóu famos Cèsari d’Arle, aquéu avesque tant carismatic couma devout. Crese pas que siá estat necessari qu’espere soun fraire per lusir dins soun camin de santoùtat ! Enclauso dins sa jouventut dins un mouiestié de Marsiho — prouven qu’èro la mòda de l’epòca —, Cesariá reçauguèt uno educacioun pieouso entre priero e contemplacioun... e, quau saubo, benlèu quauco secret de cousino prouvençalo transmès dins lou silènci dóu clastre.

En 512, Cèsari d’Arle decidiguèt de founça un mouiestié à Arle, un endré dóu discipline e de la fe flourián couma un bous d’olivier bèn entretenu. Senso melhor candidatiuro que sa pròprio souro per menar l’òubro, l’a nounemado primo abadesso dóu mouiestié de Sant-Jan, uno fondacioun qu’avia tout per devéni uno veritadièro "start-up espiritualo", destina a revolucionà la vido religiouso feminenco.

Per assecurà l’òu dins aquelo comunoutat de mouino, Cèsari redijiguèt uno règlo mouinastico especia: la famoso Regula santarum virginum (Règlo dei Santo Vierge, per nautrei, li simplèu fidèu). Pr’aquèu, dins lou còr dei gènt, fuguèt lèu mai counegudo couma la Règlo de Santa Cesariá — prouvo, se n’i a, que Cesariá, discrètamen, saupè marquà sa plaço e laissà soun empèri.

Après 15 an à la tèsto d’aquéu mouiestié — uno veritadièro epopèu per l’epòca —, Cesariá mouriguèt lou 12 de genié, probablament en 527. Sa memo se perpètua, e soun couar repausa ancuei dins la basilico Santa-Mari d’Arle, inaugura en 524 emé de la pompo sacrado (ençou e canto mai que fanfarro).

Ara, l’imàgi de Santa Cesariá se tròu immortalizado dins uno estatua dins la gleiso Sant-Cèsari lou Nou d’Arle. Aquí, la santo appareis fierro dins soun abiòu mouinastico, tenènt dins sa man uno maqueto dóu mouiestié, sembre dóu ròtle majour que joguèt dins la foundacioun e la coumando d’aquélo comunoutat.

Donc, lou 12 de genié, qu’oblidès pas de menà vouastra priero per aquelo santo femo que, despuei sa celulo mouinastico, a laissado un patrimòni que traversèt li epòco. Santa Cesariá, exemple de fe, de fòrço e de rigour, a fach lusir la lum de la santoùtat couma un fiòu dins lou vènt de Prouvènço.